È utile iniziare a considerare il sistema retributivo come la più reale rappresentazione della politica del personale dello studio, più efficace di molti documenti e dichiarazioni di intenti.
È inoltre importante distinguere tra sistema retributivo e sistema premiante, assegnando ad essi due compiti specificamente differenziati:
- il sistema retributivo riconosce, anche economicamente, l’apporto concreto di ogni membro dell’organizzazione (competenze agite). Dal punto di vista economico è ascrivibile ai costi fissi;
- il sistema premiante entra in gioco ogni qual volta vi siano da effettuare attività ulteriori rispetto alla routine: ad esempio effettuare un cambiamento, sviluppare un nuovo servizio, gestire un’incorporazione, affrontare una situazione organizzativa transitoria, ecc. Si tratta comunque di gestire situazioni temporanee, non continuative, caratterizzate da traguardi definiti e chiaramente identificati. Fa riferimento ai costi variabili.